Nouvelle rubrique régulière ou pas pour partager avec toi, le travail d'une personne qui m'inspire et que j'apprécie…

Aujourd'hui, c'est Mireille COULON que je te présente, une amie de plus de 20 ans, à qui je voue une admiration sans borne. Son site de photographe est actuellement en construction, mais tu pourras voir une minuscule partie de son travail sur le site du parc national des Ecrins qui utilise ses photographies pour le calendrier, les cartes postales ou autre agenda. Mireille est donc une personne talentueuse, avec un diplôme d'architecte (elle a d'ailleurs dessiné sa propre maison et l'a quasiment construite de ses propres mains avec son mari, dans un esprit écologique -matériaux, panneaux solaires, toilettes sèches, etc…-).

A un moment de sa vie, elle a fait des choix et est devenue garde-monitrice, au parc national des Ecrins. Ce choix a été une évidence pour elle, qui est une passionnée de montagnes (trek, randonnées, ski, etc…), de nature et de sport ( elle est aussi guide de moyenne montagne et skieuse émérite). Elle vit à la limite du parc, dans un lieu magique, préservé du brouhaha et de l'agitation de la civilisation : fidèle à ses idéaux !

Mais, je la laisse t'expliquer tout cela….

Bonjour Mireille, peux-tu te présenter en quelques mots ?

J'ai passé les 20 premières années de ma vie dans un tout petit village du Lubéron avec des parents épris de nature, de voyages, pratiquant l'alpinisme, l'escalade, le ski et la randonnée. On peut dire que, comme Obélix, « je suis tombée dedans quand j'étais petite ». Pourtant, ce n'est pas l'orientation professionnelle que j'ai choisie. J'ai obtenu un diplôme d'architecte, mais je n'ai jamais exercé : la vie (pas de regret) !

La montagne est mon univers en toutes saisons : j'y vis (petit village des Hautes Alpes à 1400m d'altitude), j'y travaille et j'y passe souvent mon temps libre.

Je voyage autant que possible vers les montagnes et déserts du monde, généralement à pied : le bon moyen pour rencontrer les gens.

J'aime aussi travailler de mes mains : toutes sortes de bricolage, couture, dessins etc…Avec mon mari, nous avons même construit notre maison.

Mon travail photographique est essentiellement orienté vers la nature, les paysages, la faune, la flore, et plus particulièrement le graphisme et la matière.

Qu'est-ce qui a été le déclencheur de ton choix de vie alors que tes études te destinaient à un autre avenir ?

Simplement, une rencontre qui a débouché sur un petit boulot d'illustration (tables de lecture pour un sentier interprétation) pour le Parc National des Ecrins. J'ai passé quelques mois avec une équipe de garde-moniteurs et j'ai rapidement compris que c'était le métier qu'il me fallait.

Quel a été ton parcours, professionnellement parlant?

Après mes études(7ans), je ne trouvais pas de travail et la vie m'a conduite en Normandie où j'ai fait divers boulots : animatrice de centre aéré, éducatrice de « rue » en quartier difficile et quelques autres jobs. Tout ça, bien trop loin des montagnes que j'ai retrouvées 5 ans plus tard : enfin !!!

C'est à ce moment-là, que j'ai fait la rencontre dont je parle plus haut. Le concours d'agent technique des parcs nationaux étant assez inaccessible en externe, j'ai pris des chemins détournés en passant le concours de dessinateur à la DDE, puis, j'ai attendu les 5 ans d'ancienneté requis, pour passer en interne, celui des Parcs nationaux. Mon premier poste était à la DDE du Var à Toulon où nous nous sommes rencontrées. Un an et demi après, je regagnais la DDE des Hautes Alpes (service urbanisme).

En 1999, j'ai réussi le concours des parcs et j'ai eu la chance d'avoir un poste au parc des Ecrins. Depuis, je parcours les sentiers et sommets des Ecrins, toujours armée de mon appareil photo !

Parlons photographie : depuis quand fais-tu de la photo ? A quel moment, cela est-il devenu plus qu'un hobby ? Avec quel matériel as-tu débuté ?

Cela fait plus de 30 ans que j'ai commencé la photo (j'ai toujours vu mon père en faire) : bien sûr, en argentique, diapositive et aussi un peu de noir et blanc avec développement. Mon premier reflex était un Pentax, puis je suis passée à Nikon. J'ai adopté le numérique depuis une dizaine d'années.

J'ai la chance de pouvoir pratiquer la photo dans le cadre professionnel, mes images sont versées dans la photothèque du parc et utilisées pour des illustrations diverses : cartes postales, posters, calendriers, montages audiovisuels, expositions, etc… Des éditeurs viennent aussi piocher dans ce fond photographique et de temps en temps, je reçois un ouvrage dans lequel mes images sont utilisées (je ne suis pas payée).

Il ne me reste plus qu'a finaliser un site web…

Que dirais-tu à quelqu'un qui voudrait se lancer dans la photographie ?

Il faut laisser parler sa sensibilité, quelque soit le type de photo que l'on fait. C'est le regard qui est important et petit à petit, la technique s'améliore. Avec la photo numérique, c'est d'autant plus facile, on peut tout essayer !

As-tu des sites de photographes à nous conseiller ?

Bien que j'apprécie aussi d'autres genres de photos, ce sont les photographes de nature qui ont ma préférence, avec en tête de liste, Vincent Munier. Il travaille dans des conditions extrêmes, ses photos traduisent des ambiances incroyables…je suis admirative!

Emmanuel Boitier

Olivier Seydoux

David Allemand

Jean Guillet ( un ami qui m'initie à la photo animalière par sa grande connaissance de la faune)

Nicolas Fragiacomo ( un ami)

Olivier Föllmi

La liste est longue…

Et si c'était à refaire, changerais-tu quelque chose concernant tes choix professionnels ou ta manière de vivre? Et pourquoi ?

Non, pas grand chose a changer, j’aurai peut être pu être garde-monitrice plus tôt, mais je n'aurai pas vécu les expériences qui m'ont enrichie. Vivre en montagne, loin du tumulte, est vraiment un choix de vie. Ne pas se laisser piéger par la société de consommation est aussi un de mes objectifs. Il faut prendre soin de notre planète…

Merci beaucoup d'avoir accepté de répondre à mes questions. J'ai hâte de voir ton site ^^.

Vous pouvez retrouver ses photographies :

Parc des Ecrins (les photos de Mireille COULON sont présentes sur tout le site avec son nom) et plus particulièrement dans l'onglet "les patrimoines".

Adresse expo : 4 de ses photos sont visibles parmi d'autres, à la Tour Brune, à Embrun.

On parle d'elle aussi dans un article du magazine Terre sauvage : N° 294 juillet 2013